L’evoluzione del settore del Retail, dagli store fisici al Metaverso
A cura di Roberta Minerva, Innovation Engager Lead & Metaverse Theme Lead e Dario Doronzo, Senior Software Engineer
Il settore retail ha subito, nel corso degli anni, un’evoluzione straordinaria passando attraverso molteplici trasformazioni che hanno plasmato il modo in cui facciamo acquisti e interagiamo con i brand.
L’evoluzione del retail è stata inizialmente segnata dalla diffusione degli store fisici, che ha permesso di incrementare la quantità di utenti raggiungibili da un’azienda. Da un’epoca in cui i negozi fisici erano l’unico canale di vendita, siamo passati poi a un mondo in cui il retail online ha dominato, consentendo agli acquirenti di effettuare acquisti comodamente da casa propria. Si tratta di una rivoluzione che elimina ogni mediazione tra consumatore finale e prodotto, che è stata poi mitigata dall’affermazione degli smartphone che hanno portato a un riavvicinamento tra utenti e produttori, riducendo i confini tra shopping online e fisico.
Negli ultimi anni però, a causa delle restrizioni determinate dalla pandemia COVID-19, il settore del retail ha dovuto reinventarsi nuovamente; isolamento, remotizzazione, cambiamento dei comportamenti di consumo, sono tutti fattori che hanno posto le condizioni per la diffusione di nuove tecnologie e soluzioni digitali innovative. È proprio in questo momento che si è affermato l’utilizzo del Metaverso come nuovo mezzo di interazione. Questo universo virtuale offre infatti una nuova dimensione all’esperienza d’acquisto, permettendo agli utenti di esplorare negozi virtuali, interagire con i prodotti in modo immersivo ma sicuro, e creare avatar personalizzati per rappresentarsi nel mondo digitale ed esprimere a pieno la propria identità.
Si tratta di un’evoluzione che promette di ridefinire radicalmente la natura dello shopping, portando a nuove sfide e opportunità per le aziende e per i consumatori.
Il Metaverso e lo shopping online: virtual try-on e alcuni esempi pratici
In un'era in cui la tecnologia continua a sfidare le convenzioni del settore retail, le marche più innovative stanno abbracciando il Metaverso come un terreno fertile per la creatività e l'interazione con i clienti.
Fin dall’inizio, diversi brand di industria cosmetica e abbigliamento, quali L’Oreal, Nike e Chrono24, hanno colto il cambiamento del settore e hanno proposto delle soluzioni definite virtual try-on, che combinavano realtà aumentata e social network per pubblicizzare i nuovi prodotti. Durante la pandemia si è infatti assistito al proliferare di filtri AR su piattaforme social come Instagram, Snapchat e Facebook, i quali permettevano agli utenti di indossare virtualmente nuove paia di scarpe, occhiali da sole, orologi o provare differenti tonalità di trucchi semplicemente utilizzando il proprio smartphone e rimanendo nella sicurezza della propria casa.
Queste soluzioni si sono rivelate dunque delle vere e proprie strategie di digital marketing che hanno aperto la strada a nuove opportunità di vendita, suscitando curiosità nei consumatori e creando nuove dinamiche di interazione.
Inoltre, durante la pandemia, il canale digitale ha svolto un ruolo cruciale non solo come strumento di marketing per lo sviluppo di strategie di vendita, ma anche per la creazione di esperienze innovative legate ai brand. Un esempio illuminante di questa tendenza è rappresentato dal marchio di streetwear GCDS, che ha organizzato una sfilata all'interno di un mondo virtuale. In questo contesto virtuale, il marchio è riuscito a trasmettere in modo impressionante la ricchezza dei dettagli dei tessuti reali, lasciando a bocca aperta i suoi clienti e dimostrando l'incredibile potenziale di fusione tra il mondo digitale e quello fisico nell'industria della moda.
Esempi come questi dimostrano come la sperimentazione del mondo virtuale possa aprire nuove dimensioni dell’esperienza del cliente, ridefinendo il modo in cui facciamo acquisti, ispirando i marchi e i consumatori a esplorare nuove frontiere nell’industria del retail.
Il futuro del mondo retail, del Metaverso e l’influenza della Blockchain
Esperti rinomati nel settore come Stigliano e Kotler sostengono che le tecnologie di realtà virtuale (VR) e realtà aumentata (AR) avranno un ruolo cruciale nell’evoluzione del settore retail. Essi prevedono infatti che una significativa parte del commercio futuro avverrà in ambienti virtuali, in cui i consumatori, sotto forma di avatar personalizzati, potranno interagire tra di loro e con i brand in modo più naturale e coinvolgente rispetto a quanto possibile oggi su siti web di e-commerce.
Le aziende, dal canto loro, stanno già rispondendo a questa tendenza introducendo showroom virtuali accessibili tramite avatar, dove i clienti possono esplorare i prodotti in una dimensione tridimensionale e persino effettuare acquisti. Si tratta di esperienze che riproducono sempre più fedelmente l'atmosfera dello shopping in un negozio fisico e diventano sempre più coinvolgenti ed immersivi quando vissute attraverso dispositivi di realtà virtuale o aumentata.
In aggiunta, queste esperienze di acquisto innovative possono essere personalizzate ulteriormente e rese ancora più coinvolgenti attraverso l'impiego di chatbot e assistenti virtuali. Questi AI guidano l'utente attraverso l'esperienza d'acquisto, rispondendo alle domande e suggerendo prodotti basati sulle preferenze individuali e sugli acquisti passati.
Tuttavia, l'innovazione non si ferma qui. La blockchain, con la sua capacità di garantire la tracciabilità e la provenienza dei prodotti, sta diventando una componente cruciale nell'ecosistema del retail digitale. La tecnologia blockchain può contribuire a creare mondi decentralizzati all'interno del Metaverso, garantendo la sicurezza delle transazioni e la proprietà degli oggetti virtuali, un aspetto fondamentale in un ambiente dove l'interazione e il commercio si svolgono in gran parte in forma digitale.
In sintesi, il futuro del settore retail è in continua trasformazione grazie all'integrazione della realtà virtuale, dell'AR, della blockchain e dei mondi decentralizzati. Queste tecnologie stanno plasmando una nuova era di acquisti, in cui l'interazione virtuale e la sicurezza delle transazioni saranno elementi cardine nell'offrire esperienze d'acquisto sempre più coinvolgenti e affidabili.