Per anni, il penetration testing è stato il metodo principale per validare la postura di cybersecurity di un’organizzazione. Ma i cicli di sviluppo avanzano a velocità fulminea e le minacce evolvono di ora in ora. Il test puntuale è ancora adeguato?
Molto spesso, questo significa che i team di sicurezza si ritrovano a reagire alle vulnerabilità di ieri invece di prevenire le violazioni di domani.
L’eredità e i limiti del penetration testing
Il penetration testing tradizionale è nato in un’era in cui gli aggiornamenti software erano rari e i cicli di rilascio si estendevano per mesi. Oggi, con pipeline di continuous delivery e applicazioni cloud-native, molti si chiedono se quel modello sia ancora adatto alla nostra realtà.
I penetration test si svolgono tipicamente con cadenza annuale, spesso come verifica di conformità o esercizio post-incidente. Queste valutazioni una-tantum identificano le vulnerabilità in un momento specifico, ma non possono tenere conto di ciò che accade nelle settimane e nei mesi successivi. Si possono quindi creare lunghe finestre di esposizione tra un test e l’altro. Nuove vulnerabilità possono emergere il giorno dopo e gli attaccanti non aspettano il prossimo ciclo.
Ancora peggio, testare troppo tardi nel ciclo di sviluppo può rallentare i rilasci o creare tensioni tra i team di sicurezza e di sviluppo. Questi ultimi, sotto pressione per consegnare funzionalità rapidamente, vedono spesso la sicurezza come un freno a mano. Quando il penetration testing diventa un ostacolo piuttosto che una guida, rischia di far deragliare la stessa innovazione che dovrebbe proteggere.
I periodi di quiete non sono poi così silenziosi
Tra un test e l’altro, molto può cambiare: il codice si evolve, le configurazioni si spostano e vengono aggiunte nuove interfacce di programmazione delle applicazioni (API), il che significa che ogni modifica introduce potenziali punti deboli che rimangono non verificati fino al test successivo.
Per affrontare questi punti deboli, si può eseguire una scansione rapida e superficiale, che può dare un falso senso di sicurezza, oppure un test manuale approfondito che rallenta il ritmo del business. Nessuna delle due opzioni è ideale.
Questo cosiddetto “periodo di quiete” è dove si nascondono i rischi più grandi. Molte violazioni reali si verificano perché le organizzazioni non testano continuamente, rendendo più facile per gli attaccanti sfruttare queste lacune — a volte nel giro di poche ore dall’introduzione di una nuova vulnerabilità.
Validazione continua: una sicurezza che si muove con te
I leader della sicurezza lungimiranti stanno rompendo questo ciclo reattivo integrando la validazione continua nei loro processi DevSecOps. I security test non sono più visti come un evento isolato; piuttosto, sono una disciplina continua che si evolve insieme al business.
NTT DATA collabora con un rivenditore globale che esegue test incrementali trimestrali allineati alle nuove release, mantenendo al contempo una baseline di requisiti di sicurezza specifici per il business. Ogni test si basa sul precedente, anziìhté ricominciare da zero. Il rivenditore esegue anche “validazioni della superficie di attacco” esterne, che utilizzano feed di intelligence esterna per rispecchiare il comportamento degli attaccanti nel mondo reale. Questo mantiene i test pertinenti e adattativi.
Altri clienti NTT DATA integrano la scansione automatizzata e la threat intelligence direttamente nelle loro pipeline di integrazione continua e distribuzione continua (CI/CD). Invece di affidarsi ad approvazioni manuali, questi test vengono eseguiti silenziosamente in background, portando i problemi alla luce precocemente e formando gli sviluppatori in tempo reale.
L’automazione ha reso il rapporto tra sicurezza e sviluppatori molto più sano. Quando il testing avviene nella pipeline, non è dirompente. La sicurezza diventa un abilitatore, non un ostacolo.
Costruire la mentalità per la sicurezza continua
La validazione continua riguarda anche la mentalità. I team di sicurezza si stanno gradualmente spostando dall’essere guardiani all’essere collaboratori, e gli sviluppatori devono anch’essi vedere la sicurezza come parte integrante della qualità, piuttosto che come una casella da spuntare.
Questo cambiamento culturale spesso inizia in piccolo: integrare strumenti di scansione nella pipeline, pianificare test più frequenti o allineare i calendari di testing con i cicli di rilascio noti. L’obiettivo non è testare tutto in ogni momento, ma costruire un ritmo in cui testing e sviluppo evolvono insieme.
Nel tempo, i vantaggi diventano evidenti:
- Meno sorprese: le vulnerabilità vengono rilevate prima, riducendo il rework e i ritardi.
- Maggiore resilienza: gli insight continui aiutano le organizzazioni ad adattarsi ai cambiamenti del panorama delle minacce.
- Innovazione più rapida: la sicurezza diventa parte del flusso, non un ostacolo al suo avanzamento.
Un approccio vivo e dinamico alla sicurezza
In definitiva, il futuro della sicurezza offensiva riguarda l’evoluzione del penetration testing, non la sua sostituzione. E adottando la validazione continua, le organizzazioni trasformano il testing da un’attività reattiva in una capacità proattiva.
In definitiva, dobbiamo smettere di trattare il testing come un evento e iniziare a trattarlo come un ecosistema — uno che non dorme mai.
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